Многие сайты с контентом, генерируемым пользователем, являются убыточными. Другие приносят прибыль - зарабатывают, размещая на своих страницах рекламу. При этом одни справедливо полагают, что пользователей ни за что вознаграждать не надо - им хватит и того, что они получили площадку для самовыражения и аудиторию. Другие же сайты, претендующие на более высокое качество контента, такие как Associated content, готовы делиться с пользователями своим доходом.
Если контента в сети много и поэтому платить за него площадки в массе своей не готовы, то совершенно иной оборот принимает дело, когда речь идет о сортировке контента. Большую часть задачи по его сортировке решают машины - поисковики, спам-фильтры. Финальный этап все равно достается людям. И сортированный контент стоит многократно больше неупорядоченного. Пользователю, приходящему в сеть с целью сэкономить время на поиск информации, не нужны информационные "помойки". Ему нужны ответы на конкретные вопросы, хорошо структурированная информация.
К решению этой задачи существуют разные подходы. Например, можно обзавестись гигантской информационной базой и вычислять ответы на поставленные вопросы. Так сделал Wolfram Alpha. Во-первых, очень технологически сложное решение. Во-вторых, оно требует бережного ухода - в смысле постоянной поддержки актуального состояния гигантской информационной базы, которая, напомним, наполняется очень даже конечным числом сотрудников. Выдает Alpha количество насыщенного жира в гамбургере Burger King - значит нужно, чтобы хотя бы раз в год сотрудник звонил в Burger King и спрашивал: "А не добавили ли вы еще насыщенного жира в гамбургер?". С учетом количества такой информации в Wolfram Alpha способность поддерживать базу актуальной вызывает большие сомнения.
Другой подход - это Google Squared. Найти информацию в Сети и представить ее в удобном виде. Проблема актуальности и полноты тут не стоит настолько остро. Зато очень остро стоит проблема достоверности. Лишенный человеческого редактирования, Squared на голубом глазу сообщил дату смерти президента Медведева - 20 мая 2009, чем немало удивил автора, живущего в пяти минутах от того места, где человек, похожий на президента, открывал сегодня экономический форум. Несовершенство работы машины можно скомпенсировать точностью и аккуратностью представления данных (как в Wolfram Alpha) - но при обработке такого отвратительно структурированного массива данных, как Интернет, оно проявится непременно.
Как сообщает , сервис Mahalo решил пойти по другому пути - тематические страницы будут составлять пользователи сами, а Mahalo за это будет платить им 50% рекламной выручки от страницы. При этом их свобода будет существенно ограничена - Mahalo, пользуясь поисковиками, предложит информацию, а редактор сможет только осуществить ее отбор и написать кратное описание. По подобному принципу работает Glue.yahoo.com, только там редакторы сидят внутри компании, а не снаружи. Позже внутри Mahalo должна будет развиться настоящая экономика - страницы можно будет покупать, продавать, сдавать в аренду. Близкое (по форме, но не по сути) решение выбрала Nigma, пообещавшая наиболее отважным борцам с поисковым спамом iPhone в качестве поощрения. Главное что, объединяет эти решения - пользователю обещают материальную выгоду за фильтрацию контента.
